有关无锡老吴桥的记载是这样写的：“此处河阔水深。原为一渡口。民国4年冬，上海丝茧业巨子、无锡源康丝厂经理、安徽人吴子敬，到无锡视察厂务，到黄埠墩渡口，见众人争渡落水，顿生义举之心，慨然出资27000两白银建桥。委上海求新船厂承建。民国5年春施工，仿上海外白渡桥型----民国6年3月通行。为纪念吴独资捐造，故名吴桥。”
　吴子敬每年都要来锡办茧，一年中在锡逗留数月之久，看到渡口有人因争渡而落水，差点淹死，众乡绅提到如果有钱，早就在此建桥了，也不会发生这样的事。大家用眼光看着吴子敬，心中希望他能出来建桥，但实在不敢肯定他有能力建这样一座大桥。不料隔了一天，吴就带着工程师去测量了，全部工程资金由他一人独力兴建，半月内就动工了。
　　可惜的是，吴子敬不久就患病在上海去世了，当时桥还没正式通行。无锡人感其高义，由薛南溟主持在锡为吴子敬召开了追悼会，将吴子敬的木主牌位迎放在惠山寺的尊贤祠和丞德祠内，与列代乡贤一起，供人瞻仰，以志不忘。